“我们那里,是一个村庄,一个绝后的村庄,村子里的人可以跑出一两个来都算是运气好的。”
“我们跟着乡亲一路乞讨,后来讨饭的人越来越多,谁也没有那么多粮食能救我们,于是大家就去挖草根,啃树皮,你看我娃儿这肚子,这么大,是因为吃了白土才长起来的,每到晚上疼得直叫唤,可是我也无能为力。”
“走到那个地方,一路上不知有多少人倒在路边,有的强壮一点,就去抢,去偷,或者干脆上山当土匪,还有一些女人,只要给一口吃的,在路边就能把衣服脱光,一些小姑娘被送到富贵人家做丫鬟,也是父母手心里的宝,但也没办法,世道太艰难。”
老人说着,眼泪满面。
这些话没有太多修饰,甚至前后顺序都有些混乱,但正因为老人讲的这部分真实感,才让人心生触动。
柳明月听了眼眶泛红,喃喃道:“原来外面的百姓,已经这么难过了。”
这时,锦衣卫带着几个包子和烤饼过来,叶轩接过递给老人和孩子。
老人千恩万谢,拉着孩子跪在地上。
“大娃,给恩人磕头。”
叶轩正要扶起他们,那孩子却用力磕下额头,在地上磕了个响头。
“多谢大恩人!”
叶轩的手停在半空,最后摸了摸这孩子圆滚滚散发着异样气息的头,说:“和爷爷找一个安全的地方,好好吃顿饭。”
看着爷孙俩离去,叶轩挥手示意锦衣卫跟着那爷孙俩,否则只怕这些人刚走,周围的灾民眼睛里流着口水,只要叶轩前脚一走,后脚这对爷孙就要遭殃。
离开官道,叶轩带着柳明月向南郊方向走去。
随着离京城越来越远,路边的灾民也越来越多。
大雪覆盖之下,那些破衣烂衫的灾民还有些力气,找一个勉强能遮挡风雪的地方躲藏,但大多数人就这样聚集在一起躺在路边,在茫茫白雪中,仿佛一堆堆尸体,令人触目惊心。
偶尔有几声呻吟,证明这些人还没有死。
但更多的是,看到像叶轩和柳明月这样穿着讲究、一看就知道是有钱人的灾民挣扎着爬过来,想要乞讨。
柳明月哪里见过这样的场面,吓得心惊胆战。
最终还是叶轩招呼暗中保护的锦衣卫,在两侧防止灾民侵入,这才得以通行。
一路上,叶轩一言不发,也不与柳明月交谈。
直到两人走出南郊方向十余里,周围灾民依然没有减少的迹象,然后他们看到几十个身穿盔甲的士兵正在挖坑,旁边堆放着数百具尸体。
那些士兵挖好坑后,两人抬起一具尸体,直接扔进大坑里,坑里已经堆满了尸体。
“啊!”
柳明月第一次见到这样的场景,吓得脸色苍白。
叶轩也很平静。
“看到了吗?”
“一些人,几个时辰前刚刚死去,死于柳建业之手,也是因为这些饥肠辘辘、神志不清的灾民冲击了禁军营地。”
叶轩冷冷一笑:“这次冲突死了上千人,你看到的不过十分之一,这也是你那位柳宰相,不得不做的事情。”
(活动时间:十月一日到十月七日)