琼老夫人在庄园的尖塔建筑最高层的客厅里。夏杜和阿斯特丽德悄悄地从八重河旁走出去，寻找一个女仆打开门，然后跟着她进入空荡荡的厨房。

　　他们躲在角落里四处张望，房间里的家具布置简单，却隐约透露出一种奢华感。

　　似乎因为最近英国突然降温的缘故，墙上的壁炉已经生了火。

　　淡淡的火焰升起，照亮了房间里两个面对面坐着的身影。

　　“那就是你的丈夫艾萨克吗？”

　　夏杜没有理会其中一个显得有些苍老的中年贵妇人，而是指向她对面的棕色头发的年轻人问道。

　　突然开口的声音吓了旁边的少女一跳，阿斯特丽德几乎是条件反射地用手捂住夏杜的嘴。过了好一会儿，发现房间里的人似乎根本没有察觉到异样，才松了一口气。

　　“安静，安静！”夏杜笑着移开阿斯特丽德的手，自信满满地说：“我的幻术可不是那么容易就能看穿的！”

　　“确实……”

　　眼见琼老夫人和艾萨克依旧在正常地闲聊，并没有朝他们这边看一眼，阿斯特丽德原本心中的惊喜顿时消退了不少。

　　阿斯特丽德压低声音换了个话题，问道：

　　“西尔菲德，我们是继续在这里等他们离开，还是直接搜查所有卧室？”

　　“嗯……也可以。”

　　夏杜点点头。

　　就在这时，琼老夫人突然向门外的女仆招手。

　　“莉娜，把这只红茶杯洗一下，我要喝茉莉花茶……再配上山茱萸、接骨木果、杜鹃花和金盏花……要最新鲜的花朵。”

　　女仆的脸色有些为难：

　　“琼老夫人，非常抱歉，如果您想要新鲜的茉莉花茶，可能需要等待半小时左右，琳娜需要一些时间来处理刚摘下的花瓣。”

　　“不急，晚饭前准备好就行。”

　　琼老夫人温和地点点头，故意拉了拉衣领，吩咐道：

　　“莉娜，你去泡茶吧，不要叫其他女仆上来，记得关门，我觉得有点冷。”

　　很快，名叫琳娜的女仆便离开了房间。

　　房间里只剩下琼老夫人和艾萨克母子二人。

　　他们原本闲聊的话题开始转变，从家事变成了国内的政治局势，这让一直隐匿在一旁的夏杜和阿斯特丽德精神为之一振。

　　在继续讨论最高议会的一些事情时，琼老夫人突然低声问道：

　　“听说陛下昨天下达了一道命令，让你尽快前往北方边境？”

　　“嗯。”

　　艾萨克皱起了眉头，眉间浮现出淡淡的烟雾。

　　“那个女人并没有葬身大海，不仅平安回到了多塞特家，似乎还与西班牙那边的一个大家族继承人勾搭上了……”

　　随着这句话落下，夏杜能感觉到身边的人皱起了眉头。

　　不过，阿斯特丽德并没有表现出太多的惊讶。

　　毫无疑问，对于自己在海上遭到袭击以及丈夫艾萨克的关系，阿斯特丽德其实早已做好了充分的心理准备。

　　阿斯特丽德突然压低声音说道：

　　“仅凭这个无能的男人，绝对不可能让吉姆背叛我，艾萨克肯定与国内某个大贵族勾结！”

　　“先听她说完。”夏杜握住少女的手，微笑着说道。

　　房间里沉默了一会儿，琼老夫人皱着眉头开口，语气带着忧虑：

　　“为什么陛下会如此紧急地把你调往北方边境？多塞特家发现了什么？”

　　艾萨克摇摇头，嘴角露出自嘲的笑容：

　　“叔叔也不能确定他是否发现了线索，不过，那个女人身边跟着一位西班牙贵族，身份相当特殊，他们的关系似乎又很暧昧……这可能会引发不必要的冲突和事故，叔叔让我这个‘丈夫’暂时消失一段时间。”

　　琼老夫人突然轻声呵斥：

　　“要叫陛下！”

　　这话让阿斯特丽德的身体震颤了一下。

　　“叔叔？陛下？”

　　威廉五世又是艾萨克的叔叔？

　　“好吧，母亲，放松些，在这里没有外人，况且，艾萨克难道不是我的叔叔吗，母亲？”

　　艾萨克耸耸肩。

　　尽管这么说，艾萨克还是迅速走到门口，打开门向四周看了一眼，然后又把门关上。

　　等艾萨克重新坐回原位后，琼老夫人的脸色变得很难看，继续低声说：

　　“孩子，你对陛下的安排有什么不满吗？”

　　艾萨克从未像刚才那样失言。

　　“对不起。”

　　艾萨克握紧双拳，脸色一阵白一阵青，最后露出苦笑：

　　“母亲，您应该理解我，我的妻子可能被另一个男人玩弄，我可以想象得到，那个女人对他多么温柔和顺从——这是对我这个‘丈夫’从来没有过的顺从……也正因为我现在只是一个‘多塞特家族不值一提的平民’的身份。”

　　“所以你心里不平衡？反而责怪陛下在这个时候不帮你，反而让你退避？”

　　琼老夫人眯起眼睛：

　　“听我说，孩子，多塞特家的那个女人根本无关紧要，艾萨克其实从来都不属于你！”

　　“你完全没有理由为此生气，你应该考虑的是，如何尽快替陛下彻底掌控多塞特家！”

　　“但是，母亲……”艾萨克停顿了一下，艰难地说，“陛下只需要多塞特家，或许……我可以悄悄留下她，未来那个女人的实力不可估量，而我又恰好掌握了控制她的手段！”

　　对于结婚几年的妻子，艾萨克确实没有完全放下心来，毕竟这场婚姻原本就是各自为了达到目的而达成的协议。

　　不过，至少表面上她是一个无可挑剔的美丽女人。

　　更何况……未来的那个女人，可能会获得超越这个世界的力量！

　　男人都是有野心的。

　　只要抓住机会，就可以获得让威廉五世都忌惮的地位！

　　“那么所罗门之匙的预言呢？”

　　见艾萨克依然不甘心的样子，琼老夫人似乎想起了什么，露出轻蔑的表情：

　　“未来绝不会被杀死，甚至需要无数的大魔法师才能对抗超级大魔女——你觉得那个预言中的人真的是多塞特·阿斯特丽德？怎么可能，我看不出她有任何潜力！”

　　“艾萨克，收起你的私心吧，陛下的网正在悄然收紧，即使这次失败，不久之后，那个愚蠢的女人也会因为各种意外而死去！”

　　而在另一边，阿斯特丽德的身体再次震动。

　　“未来绝不会被杀死，甚至需要无数的大魔法师才能对抗超级大魔女……是吗？”

　　少女喃喃自语，心中充满了无数的谜团。

　　……

　　对不起，小区正在进行丧事，无意中打字，现在才把这一章赶出来。