时间在一点一点过去，徐浩和徐瀚兄弟俩心中的焦虑，却在一点一点上升。

　　徐家的精铁，已经上涨到十二串钱一担。即便这样的价格，还是供不应求。在铺子外等着取货的人，也是一天天增加。

　　但这并不是他俩焦虑的原因。相反，徐浩在自家铺子斜对面，又开设了一家客栈，赚起了这些商人的钱。

　　徐家不差钱，客栈自然也不会寒酸。奢华程度虽然算不得庐江最好的，却也差不了多少。毕竟，这些客人也不会太差钱。并不像历史上的其他朝代那样，在这个时代，盐铁的管制是放开的。从事精铁贩运、锻造加工的人并不在少数。徐家这个客栈，每日也是人来人往。

　　因此，位于客栈一层的酒肆，无论是酒水还是菜肴，也自然不会差。这里逐渐成为庐江一些商家甚至世家子弟聚会的场所。酒肆的客人，非富即贵，成天络绎不绝。

　　这段时间，却是有几人时常前来。

　　一间雅室内，这几人看着街道上歪歪扭扭排队取货的客商，沉默不语。

　　“说话啊。”首位的韩易，阴沉着脸，不耐烦的说，“都哑巴了？”

　　张丰收回目光，看向韩易，轻声道：“现在的问题是，那徐家小子成了使君弟子。”

　　蒋逑点点头：“是啊。若是别人也就罢了。可使君……大家都清楚，他眼里是揉不进沙子的。更何况是他弟子所在家族？”

　　韩易鼻子里哼了一声：“家族？什么家族？”

　　这一哼，让张丰蒋逑盛怀都低下了头。是啊，在真正的世家眼里，他们这些人，包括徐家，算得上家族么？

　　盛怀苍白的脸上生出些许红晕。轻咳一声，讪笑道：“那徐家虽不入公子之眼，但……毕竟数十载积累，钱财无数，便是护卫……”

　　徐家的矿山有一支护卫队。这支护卫队，自然也包括了徐家商路、各处宅院和商铺的护卫。毕竟是开矿的，那装备自然精良。比起官军，虽然没有甲胄和劲弩等管制兵器，战斗力却并不差。在庐江，那可是头一等的存在。这也是徐家在庐江安然立足的一个重要因素。

　　谁也不想和一头老虎拼命的不是？

　　韩易再次哼了一声：“护卫怎么了？难道还能对抗官军？”

　　这不又回来了么？官军为什么要对付徐家这些护卫？那徐家幼子，现在贵为太守门生，且那徐家又没什么逾矩之事，官军又能拿徐家怎样？

　　张丰蒋逑都低头不语。

　　盛怀眯着眼，看着那些商人，轻轻摇了两下折扇，猛然，眼睛一亮：“韩公子，你说，这些人里面，有没有山越人？”

　　韩易还没说话，张丰倒是抢先道：“开玩笑呢！这些人进出城都有路引的。那上面可是明明白白清清楚楚，从哪里来，到那里去。山越人能得到路引？”

　　“便是得到路引，和这事有什么关系？”蒋逑也问道。

　　韩易盯着盛怀好一阵，嘴角逐渐咧开来：“嗯……我觉得吧，这里的人应该没有，可不保证徐家私底下没有和山越人交易。”

　　张丰怯怯的看了一眼韩易：“韩公子，他们……他们敢么？”

　　韩易问盛怀：“你说，他们敢不敢？”

　　盛怀摇了摇折扇，微笑道：“我觉得，他们敢。”

　　蒋逑看了看韩易，又看了看盛怀。紧皱的眉头，逐渐舒展开来：“我也觉得，他们敢。”

　　韩易双手一拍，笑道：“这不结了？”

　　这日晌午刚过，郡守府一个亭子内。周道与申屠慧正谈笑风生。

　　功曹大步而入，向申屠慧拱手道：“申屠先生，使君请你去大堂。”

　　“什么事？”申屠慧随口问道。这个时候去大堂，肯定是有大事。

　　“听说，张家抓住了一名山越商贩，那商贩供述，徐家与那山越人私下交易精铁。具体是怎么回事我亦不知。”

　　申屠慧眉头一皱，看向周道。

　　周道猛然站起身来。他很清楚，徐家断不会私下与人交易。毕竟，现在市面上徐家精铁可以说是奇缺无比，还用得着私下交易？况且，徐家经营庐江数十年，若非一直小心翼翼，岂不是早就被有心之人灭族了？

　　周道很快明白，这是有的人眼睛红了。

　　申屠慧征询道：“子臻公子？”他知道周道与徐家关系匪浅。虽然其中很多细节他不了解。

　　周道摇摇头，道：“容我想想。”说完，一手抚在胸前一手托着下巴，踱起步来。

　　申屠慧看周道如此，沉吟道：“此事，定有蹊跷。张家何故闲着无事抓一名商贩？这商贩还偏偏是山越人？这山越人又偏偏和徐家私下交易？”

　　周道点头道：“确如先生所言。不过……这其中还有很多关窍，还得仔细询问一番才行。走吧，去听听怎么回事。”

　　三人来到大堂后，周道自己躲在屏风内。申屠慧和功曹转出去，坐在陆康下首。

　　陆康一拍惊堂木：“张家何人？提告何事？”

　　堂下低眉垂首站了好几人。其中一人，头戴方巾，身着武服，越众而出，道：“使君在上。，，某乃本城布商张家随行护卫，蒙张家恩德，忝为首领。昨日深夜，某与数人护送一批货物到居巢后回转庐江，途中见一行人鬼鬼祟祟，心中生疑，便上前询问。而其人支支吾吾，言语之间，颇多乖诘之处。想吾张家上下，无不是本城一等一守法之人，岂能……”

　　“说经过！”申屠慧早就有些忍不住了，喝了一声。

　　“呃……”那人顿了顿，继续道，“经过一番查探，方知此人乃山越商贩，前来庐江私下与购买徐家精铁。故此……某不得不将此人押解前来，请使君发落！”

　　“贼人何在？”陆康也觉得很是怪异，只是表面面上不动声色。

　　又见一人，双手紧缚在身后，上前一步，低首道：“禀使君，吾……只是其中转运之人，并非山越人。”

　　开玩笑，谁敢自承山越人？那岂不是掉脑袋的事么？别处不好说，在陆使君这里，想让他网开一面，恐怕只有皇帝圣旨才管用。

　　他自供道，他只是受命于丹阳某个神秘人，前来与徐家交接。至于那人与徐家之间的约定，他并不知晓。因为，来往行程，车架都是密封的。

　　申屠慧皱眉问道：“因何得知那神秘人乃山越人？”

　　江东丹阳郡内，有石城当涂两县，两县之间有数座山峰将这两个县分割开来。这些山里面，便有一支山越人盘踞着。据那商贩交代说，他家便在当涂，本是一个粮商，自然持有官家路引。突有一日，一家大小被人劫持到山上。山上贼人以家人性命要挟，无奈之下，只得答应那些人条件，帮他们居中转运精铁。没想到，出门未看黄历，第一次却栽到了张家手里。

　　从那商贩供述中，陆康并未发现其中矛盾之处。只得看向申屠慧。申屠慧皱着眉，不知道在想什么。

　　申屠慧自然并不相信这商贩之言，可没有发现其中任何破绽。只是觉得，这件事太多凑巧之处，未免让人疑窦丛生。

　　想了想，问张家那武师道：“你不知这城池关门时间么？怎会深夜还未入城？”

　　那人道：“吾自然知道这闭城时间。前日运送一批货物到达居巢，那边收货迟缓了些。就此耽搁了一些时间。因此，回程便晚了半日。”

　　“哦？你在哪里截住他们的？”申屠慧问。

　　那武师答道：“东南十五里处。”

　　申屠慧想了想，又问那商贩道：“你们此番运送铁锭几何？准备由哪里过江？”

　　那商贩说：“铁锭共八十三担，准备在无为过江。”

　　“既去无为，缘何不走水道？”申屠慧眼前一亮。

　　八十多担铁锭，便是大车，亦须十多辆。若是走水路，一只船便可。且勿须在无为中转。这人却走旱路，再由无为转船。明显不合常理。而那些张家护卫，轻车简从，从居巢返回庐江，走旱路却是没有问题。毕竟，旱路要快得多。

　　商贩闻言一愣。支吾了半天，却不知怎么作答。垂下的双目，偷偷向张家武师瞧去。

　　“怎么不说话？”陆康此时也看出了端倪，沉声问道。

　　商贩听到陆康这带着威压的声音，心中一慌，噗通一声跪倒在地：“禀……禀使君大人，我……我……”

　　“你什么？”陆康提高了声音。

　　商贩战战兢兢回道：“我……我只是……受命于人……他让我怎么走就……就怎么走。”

　　申屠慧差点气结。这话，不能说没有道理。谁说雇他的那些山越人不会有明确的路线要求呢？

　　申屠慧有些不甘心，又审了好一会儿，还是没有审出什么名堂来。

　　到最后，还是没有任何收获。无奈之下，陆康只能暂时将这山越商贩关押，延期再审。并告知那张家武师，近几日不得出城，随时准备上堂作证。