次日一早，周忠在花园中散了一会儿步，便着人唤来周道。

　　昨晚因为周晖的原因谈话没有继续下去。周忠有些遗憾。对自己即将面临的选择，他有些心中无底。这次让周道来都城，其实更多的是想听听他的意见。

　　周道做了一番详尽的分析。与其说是分析，不如说是抄答案。

　　黄巾被镇压，这个共同的敌人解决了，又该内斗了。

　　但这一次，却是宦官和外戚之间的争斗。

　　宦官与外戚的矛盾，遇上强力的皇帝，还能压制。当今皇帝刘宏虽然强势，却因建宁二年的党锢之祸，宠信宦官，疏远了士族。这便失去了统治的根基。而宦官与世家之争，更是在刘宏的纵容下，光和二年达到顶点。

　　虽然如今因黄巾之乱解除党锢，但世家仍旧心怀不满。有眼力的世家，却开始闷头发展自己的实力了。刘宏见世家势力日已壮大，无奈之下又只得大力提携皇后何氏的父亲兄长等人，让他们掌控军队，对抗世家。

　　但这样一来，宦官的权力必然大大受限。他们也绝对不会让外戚肆意妄为。因此，将来这段时间，朝中的主要矛盾，便是宦官和外戚的争斗。

　　周忠沉思良久，点了点头，问道：“然则，我们静观其变？”

　　周道摇头，笑道：“仲父，此间还有一个问题，却是小视不得。”

　　周忠问：“什么问题？”

　　“皇室后嗣。”周道淡然道，“宦官也好，外戚也罢，他们最怕什么？不是世家，而是皇室帝冑。”

　　“嗯？继续说下去。”

　　“仲父想过没有？那些皇室帝冑甘愿祖宗江山被宦官或者外戚祸害？或者甘心大权旁落？”

　　“你是说……他们会……会造反？”

　　“造反是不可能的。但是，他们与世家外戚最大的不同之处在于，他们极容易得到皇室的信任。这就是说，他们可能不会在朝堂之上和这些人争个你死我活，而是……”

　　周道心中一惊：“通过外放，获取地方实权，以一郡之地或一州之地甚至数州之地合纵连横，要挟朝廷……甚至是……兴废立？”

　　“正是如此！”

　　周忠冒出一身冷汗。

　　仔细想想，周道这番话，很有可能变成事实。戚宦之争，在周忠看来，不过芥藓之疾，但皇室始终屹立不倒。天下，还是大汉的天下。可皇室自己乱了呢？现今的大汉朝廷，已基本为戚宦和世家所占据。要在朝堂中获取职权，绝非短时间能完成的事。外放成为一郡之主甚至一州之主，代天子牧守四方，相对更简单。

　　七国之乱，只是因为皇室太过强大而被扑灭。若是形势翻转过来，那时的大汉，会变成什么样子？谁也说不清！

　　而今，大汉早已是千疮百孔之身，若是皇室混乱，那这天下……岂不是要变天？

　　他自问，在皇室后嗣、外戚和宦官这三股势力之中周旋，似乎自己还真没那能力。一个不好，便是族灭下场！

　　他最好的选择，便是继续蛰伏，等待时机。

　　可是，他周忠年过五旬。还能蛰伏多久？

　　暗中长叹一声，还是不甘心啊！

　　沉思良久，定住脚步。问道：“你十六了吧？将来有何打算？”

　　打算？周道摇摇头：“还真没想过。我现在就想守着丹阳。多陪陪父母，多长点见识。”

　　他自然有他的打算。可这打算对于周忠来说算得上是异想天开。当然，对他当前的境况来说，也却是如此。

　　周忠点点头：“你还年轻，读书求学才是正途。你父现为丹阳太守，为官一任自当造福一方，自然也离不开你。”

　　周道有些茫然的看着周忠，难道，一大早叫他来，就是说这些废话？这不是他的风格啊。

　　周忠又走了几步，继续道：“叔阳今年二十有八，俗话说，三十而立。虽并州张刺史多次举荐，然总不过一些功曹之类，叔阳自小心高气傲，坚辞不就。吾亦无可奈何！哎！”

　　周道隐隐有些明白了。原来担心自己的儿子。功曹，不过是郡府属吏，虽说也算步入仕途，却也算不得正归朝廷认可的职官，甚至远不如一县之长地位高。

　　周晖可是连一县之长都看不上眼的，让他去做功曹？想想自己的父亲和伯父，这不丢脸么？

　　“可是现在有空缺？”

　　“荆州襄阳郡。”

　　周道摇摇头：“荆州，天下之中，襄阳更是天下要冲。繁庶自不必说，然则，匹夫无罪怀璧其罪。”

　　周忠看着周道的脸，却见他一脸真诚，无奈问道：“广陵如何？”

　　周晖毕竟算得上周家人。若是拥有广陵，则与江东互为依靠。且广陵虽为扬州大郡，却是临海偏僻之地，人丁不兴。很多人并不太在意，这个位置也容易争取。

　　可周道想也不想，回道：“仲父，恕小侄直言，兄长外放，若是属官尚且罢了。可……一郡主官，似乎……并不太好，极易落人口实，有损仲父清誉。”

　　“你不言，我也有此忧虑。然则，你伯父年事已高，又一心经学，几乎不理世事。吾亦五十有五也！如今这朝堂之上，沉浮难料啊！”

　　“仲父何忧之有？三公之位未登，仲父所急何来？”周道笑道。

　　周忠心中暗惊：“三公之位？”

　　“仲父怕是忘了我乃仙人弟子？”

　　“你是说……你是说……我还能更进一步？”

　　“这是自然！”

　　“当真？”

　　“千真万确！当此之时，叔阳兄长当以郎官为宜，历练数年再求外放。水到渠成也！”

　　在士子之中寻找一些可用之才充当各部郎官，历练之后，外放县令甚至郡守，是大汉立国之初便定下的一项国策。此时让周晖先入官场，几年之后再外放，自然也没有说什么。

　　当然，前提是，自己手中还有权柄。

　　周道信誓旦旦的保证自己将来当位列三公，周忠也不再矫情。便将此事定了下来。

　　然而，周道的一片好心，却是让周晖气得牙痒痒。自己本与父亲说好，让周道出钱为自己谋得一个郡守之职。这可倒好，被周道的一番言语，彻底搅黄了。

　　在他看来，周道完全是舍不得那笔数量庞大的钱财。或者纯粹是出于嫉妒。

　　我让你嫉妒！我让你舍不得！呵呵！在这都城之中，看我怎么收拾你！你不是有诗才吗？你不是有钱财吗？你不是韬略吗？山野村夫，岂能与京城世家子弟比肩？

　　俗话说，嫉妒让人面目全非。

　　但此时，周晖并没有面目全非。相反，倒是一脸的和颜悦色。

　　“子臻，今日袁家子袁本初遍邀都城名士，饮酒赏雪，不知可有兴趣随愚兄一往？

　　袁本初？袁本初！这可是几年后的一方巨擘啊！

　　对于其他所谓的名士，周道并不感兴趣。可说道袁本初，周道却是怎么也放不下了。旋即点头道：“本初乃当世豪杰，小弟能一睹风采，自是不敢推脱。”

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