临冬城之邀

　　炉火跳动着温暖的光芒，映照在顾渊沉思的脸上。信封上的冰原狼徽记，在火光下显得格外醒目，也让他心中充满了疑惑。临冬城，史塔克家族的祖居之地，怎么会这么快注意到他？这封邀请信的背后，究竟隐藏着什么？

　　“大人，这会不会是个陷阱？”卢卡斯的声音打破了沉默，语气中带着一丝担忧。他魁梧的身躯紧绷着，仿佛随时准备应对突如其来的危险。

　　顾渊手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。“陷阱？”他重复着这个词，眼神中闪过一丝精光。“或许是，或许不是。但无论如何，这都是一个机会。”

　　“机会？”卢卡斯不解地皱起了眉头，“大人，我们好不容易才在这个村庄安定下来，为什么要冒险去临冬城？那里可不是我们能掌控的地方。”

　　“正因为我们对这个世界一无所知，才更需要去了解。”顾渊站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜空。“临冬城是北境的中心，也是了解这个世界的一个窗口。如果我们一直躲在这个小村庄里，永远也无法真正融入这个世界。”

　　卢卡斯还想再劝，但看到顾渊坚定的眼神，他知道自己无法改变他的决定。他叹了口气，说道：“既然大人已经决定了，我一定会誓死追随。”

　　顾渊拍了拍卢卡斯的肩膀，他知道卢卡斯的忠诚和勇敢。“放心吧，卢卡斯，我会小心谨慎的。”他顿了顿，又说道，“我们需要做好准备。临冬城之行，或许比我们想象的更加复杂。”

　　接下来的几天，顾渊和卢卡斯开始为前往临冬城做准备。他们收集了村庄周围的地图和信息，尽可能地了解临冬城的情况。同时，顾渊也在思考着如何应对可能遇到的危险和挑战。

　　“系统，我需要一匹马。”顾渊在心中默念。

　　“叮！消耗100单位木材，召唤战马一匹。”系统冰冷的声音在他脑海中响起。

　　伴随着一阵白光，一匹健壮的黑色骏马出现在顾渊面前。它高大威猛，皮毛油光发亮，四蹄有力，一看就是一匹难得的良驹。

　　顾渊走到骏马身旁，轻轻抚摸着它的鬃毛。这匹骏马温顺地低下头，似乎在回应他的抚摸。

　　“走吧，带我们去临冬城。”顾渊翻身上马，手中的缰绳微微一紧。

　　骏马一声长嘶，扬起前蹄，向着远方奔去。卢卡斯紧随其后，两人身影逐渐消失在清晨的薄雾中……“大人，等等我！”顾渊翻身上马，动作流畅得如同行云流水。黑色的骏马在他身下发出一声响亮的嘶鸣，四蹄刨地，跃跃欲试。这匹由系统召唤而来的战马，比寻常的马匹更加高大健壮，皮毛黑亮如同缎子，肌肉线条流畅有力，仿佛蕴藏着无尽的力量。

　　村民们纷纷从屋子里探出头来，目光追随着顾渊和他的骏马。他们从未见过如此神骏的马，眼中充满了惊叹和羡慕。一个头发花白的老者拄着拐杖，颤巍巍地走到路边，浑浊的眼睛里闪烁着奇异的光芒。“这匹马……简直像是传说中的神兽！”他喃喃自语道。

　　顾渊骑着骏马，在村民们敬畏的目光中缓缓离开了村庄。卢卡斯骑着一匹普通的棕色马，紧随其后。他时不时地回头望向村庄，眼中带着一丝不舍。这是他们来到这个世界后第一个落脚的地方，虽然时间不长，却也让他产生了一丝归属感。

　　“大人，您这匹马真是太威风了！”卢卡斯忍不住赞叹道，“我敢打赌，整个北境也找不到比它更俊美的马了。”

　　顾渊微微一笑，没有说话。他轻轻拍了拍骏马的脖子，感受着它强健的肌肉和温热的体温。这匹马不仅仅是他的坐骑，更是他在这个陌生世界里的一份依靠。

　　他们沿着崎岖的山路一路前行，原本晴朗的天空逐渐阴沉下来。厚重的乌云遮蔽了阳光，空气中弥漫着一股潮湿的气息。

　　“看来要下雨了。”顾渊抬头看了看天空，说道。

　　话音刚落，豆大的雨点便噼里啪啦地落了下来。转眼间，倾盆大雨倾泻而下，将他们淋成了落汤鸡。

　　“这鬼天气！”卢卡斯抱怨道，“早知道就晚点出发了。”

　　雨水顺着他的头发和脸颊流淌下来，让他看起来狼狈不堪。他的棕色马也显得有些焦躁不安，不停地打着响鼻。

　　顾渊倒是显得十分平静，他默默地催促着骏马加快速度。黑色的骏马似乎也感受到了主人的心情，步伐更加稳健有力，在泥泞的山路上飞奔着，溅起一片片水花。

　　雨越下越大，山路也变得越来越泥泞难行。卢卡斯紧紧地跟在顾渊身后，努力控制着自己不掉队。“大人，我们找个地方避避雨吧！”他大声喊道，但风声雨声太大，顾渊根本听不清他在说什么。

　　就在这时，顾渊突然勒住了缰绳。黑色的骏马嘶鸣一声，停了下来。卢卡斯也连忙勒住马，疑惑地看着顾渊。

　　“怎么了，大人？”

　　顾渊没有回答，他眯起眼睛，注视着前方。在雨幕中，他隐约看到几个身影正站在路边，一动不动地注视着他们……

　　雨幕中的人影逐渐清晰，并非顾渊想象中的路人或是躲雨的旅人，而是一群衣衫褴褛，面目凶狠的强盗。他们握着锈迹斑斑的刀剑，眼中闪烁着贪婪和复仇的光芒。正是之前被顾渊剿灭的那伙强盗的残余势力。

　　“是你！就是你杀了我们的兄弟！”其中一个满脸络腮胡，左眼带着一道狰狞刀疤的强盗咬牙切齿地喊道，“今天我们要你偿命！”

　　卢卡斯见状，立刻拔出佩剑，挡在顾渊身前，紧张地注视着这群强盗。“大人，小心！”

　　顾渊却依然稳坐马上，神色平静，仿佛根本没有把这群强盗放在眼里。他轻蔑地扫了他们一眼，淡淡地说道：“就凭你们这些乌合之众，也想找我报仇？”

　　“少废话！兄弟们，上！”刀疤脸一声怒吼，挥舞着手中的弯刀，率先冲了上来。

　　其他强盗也纷纷挥舞着武器，一拥而上。他们虽然人数众多，但衣着破烂，武器简陋，一看就知道是些不入流的货色。

　　顾渊冷笑一声，心念一动，默念“召唤弓箭手”。只见白光一闪，三个身穿皮甲，手持长弓的弓箭手凭空出现在他身后。

　　“放箭！”顾渊一声令下。

　　三支利箭破空而出，精准地射中了冲在最前面的三个强盗。强盗们惨叫一声，倒在了泥泞的山路上。

　　剩下的强盗见状，顿时愣住了。他们从未见过如此诡异的场景，一时间都有些不知所措。

　　“继续放箭！”顾渊的声音再次响起，如同死神宣判一般冰冷无情。

　　弓箭手们再次拉开弓弦，又是三支利箭射出，再次带走三个强盗的性命。

　　剩余的强盗彻底被吓破了胆，他们扔下手中的武器，转身就跑，眨眼间便消失在了茫茫雨幕之中。

　　卢卡斯目瞪口呆地看着这一幕，眼中充满了敬畏。他从未想过，顾渊竟然拥有如此强大的力量。

　　顾渊收回目光，再次催促骏马前行。雨势渐小，天色也渐渐放晴。经过几个小时的跋涉，他们终于到达了临冬城。

　　高耸的城墙巍峨耸立，城门上悬挂着史塔克家族的冰原狼旗帜。城门口站着两排全副武装的士兵，警惕地注视着来往的行人。

　　当顾渊骑着黑色骏马出现在城门口时，立刻引起了士兵们的注意。他们从未见过如此神骏的马，纷纷投来好奇的目光。

　　一个身穿盔甲，身材魁梧的士兵走了出来，正是之前在村庄与顾渊有过一面之缘的塞德里克。他一眼就认出了顾渊，脸上露出惊讶的表情。

　　“顾渊大人！没想到您真的来了！”塞德里克快步走到顾渊面前，恭敬地行了一礼，“城主大人已经等候您多时了，请跟我来。”

　　顾渊微微颔首，跟着塞德里克进入了临冬城。其他士兵看着顾渊的背影，眼中充满了敬畏和好奇。能得到塞德里克亲自迎接，这位顾渊大人究竟是什么来头？

　　穿过长长的城门甬道，顾渊来到了临冬城的内城。一个身穿灰色长袍，面容严肃的中年男子正站在城墙上，居高临下地看着他。

　　“顾渊大人，欢迎来到临冬城。”中年男子开口说道，声音低沉而有力，“我是临冬城的城主，艾德・史塔克。”

　　顾渊翻身下马，抬头看向艾德・史塔克，嘴角微微上扬。“很荣幸见到您，史塔克大人。”他顿了顿，目光扫过周围那些带着审视、好奇，甚至敌意的目光，缓缓开口，“只是，我似乎感觉到了……某种不太友好的气息。”

　　艾德・史塔克深邃的目光打量着顾渊，似乎想将他看透。“临冬城欢迎所有带着善意的客人，”他缓缓说道，语气中带着一丝不易察觉的试探，“但同时也对任何威胁保持警惕。”

　　顾渊微微一笑，不卑不亢。“我理解，史塔克大人。我的到来是为了寻求合作，而非制造冲突。”

　　正当艾德・史塔克准备开口回应时，一个身穿铁甲的士兵从城墙上走下来，带着明显的敌意。“就凭你？一个来历不明的外乡人，也配与城主大人谈合作？”他走到顾渊面前，语气傲慢，“我看你更像个江湖骗子。”

　　周围的士兵们发出低低的嗤笑声，气氛顿时紧张起来。卢卡斯下意识地握紧了剑柄，警惕地注视着周围的士兵。

　　顾渊却依旧保持着平静，他饶有兴致地打量着这个挑衅的士兵，嘴角勾起一抹玩味的笑容。“这位…勇士，敢问如何称呼？”

　　“杰弗里。”士兵昂首挺胸，语气傲慢。

　　“杰弗里，”顾渊重复了一遍他的名字，然后转向艾德・史塔克，“史塔克大人，您的士兵似乎对我有些误解。”他顿了顿，继续说道，“我听说北境民风彪悍，崇尚武力，不知我是否有幸见识一下？”

　　杰弗里闻言，眼中闪过一丝兴奋的光芒。“你想挑战我？”他迫不及待地拔出佩剑，“我乐意奉陪！”

　　顾渊却摆了摆手，笑着说道：“不不不，杰弗里勇士误会了。我并非要与你比武，而是想见识一下北境士兵的…箭术。”他指了指城墙上的一只乌鸦，“比如，谁能射中那只乌鸦？”

　　杰弗里愣了一下，随即哈哈大笑起来。“就凭你那些花拳绣腿的弓箭手？也想跟我们北境的勇士比箭术？”

　　顾渊没有理会他的嘲讽，而是看向艾德・史塔克，“史塔克大人，您觉得如何？”

　　艾德・史塔克饶有兴致地看着顾渊，沉吟片刻后点了点头。“准许。”

　　杰弗里自信满满地走到城墙边，拉开长弓，瞄准了那只乌鸦。弓弦震动，利箭破空而出，却擦着乌鸦的翅膀飞了过去。

　　周围的士兵们发出一声叹息。杰弗里脸色涨红，有些尴尬。

　　顾渊这时才缓缓走到城墙边，他并没有立刻张弓搭箭，而是抬头观察了一下风向和风速，然后才从容不迫地拉开弓弦。

　　“嗖”的一声，利箭精准地射中了乌鸦，将其钉在了城墙上。

　　周围一片寂静，所有人都目瞪口呆地看着这一幕，包括艾德・史塔克。

　　杰弗里更是满脸的难以置信，他怎么也想不到，这个看似文弱的外乡人，竟然拥有如此精湛的箭术。

　　顾渊收起长弓，转身看向杰弗里，微微一笑。“看来，北境的箭术…还有待提高啊。”

　　杰弗里羞愧地低下了头，再也不敢多说一句话。

　　艾德・史塔克深深地看了顾渊一眼，眼中闪过一丝赞赏。“顾渊大人，你的确令人刮目相看。”

　　顾渊谦虚地笑了笑，心中却暗暗松了一口气。他知道，这场小小的比试，不仅化解了一场潜在的冲突，也展现了自己的实力，为自己赢得了尊重。

　　跟随艾德・史塔克进入城堡大厅，顾渊环视四周，华丽的装饰和肃穆的氛围让他感受到史塔克家族的底蕴。然而，那些投射在他身上的目光，有好奇、有怀疑、也有敌意，让他感到一丝不安。他不知道接下来会遇到什么，但他知道，必须小心应对。宴会即将开始，艾德・史塔克指着身旁的一个座位，“顾渊大人，请……”

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