恶魔怪兽将霍家商队丢失的物品带回原处,完璧归赵交还给赵皇后,霍三江带土地神和山神前往。管家常顺子立刻叫大伙收拾行装准备出发。这时,金陀和大家一起对霍三江和霍四海说:“三爷,四爷,山脚下的村民可能有危险。”
“发生了什么事?”
金陀和大家一起说,根据他的观察,在湖对面的山上最近聚集了一群山贼强盗,这些家伙曾对附近村民进行过抢劫、焚烧和杀戮,罪恶滔天。清晨下山时,他顺着湖四周走了一圈,发现有人鬼鬼祟祟,看样子是在侦查山庄的情况,如果推测不错,这群山贼可能很快就会对山下的山庄下手。
霍三江立刻又把土地神和山神叫来,没想到那五个、六个山神和土地神,一起争先恐后地揭露并谴责了这些强盗,声称他们罪大恶极,每人都该被凌迟处死。听说霍三江要铲除这些山贼,这些地方神都纷纷称赞。
霍三江说:“既然如此,那么我带几个人留下,去山庄看看,其他人由四海带领照常出发。我们留下的人等山庄平安无事后再赶上来。”
霍四海说:“大哥不用亲自去,你带着大队人马先出发回去,山庄那边我带几个人去就行了。”
“也好。”霍三江说,“我让恶魔怪兽配合你。千万注意,这群山贼凶残至极,你要先保护好四海。这些罪恶滔天的人,应该受到严厉惩治,要为民除害,防止后患。”
“明白了!”霍四海说,“大哥放心。”
于是,霍四海带着花一支、程谷收以及金陀等人,还有恶魔怪兽四仙女,八个人一起下山前往余石山庄。
果然不出金陀所料,四十多个强盗正在对山庄进行抢劫。村民们有的死了,有的伤了,男男女女老老少少哭天喊地,哭声震天。这群强盗已经把山庄变成了人间地狱,他们用肩膀扛,用担子挑,抢来的粮食和财物,正想胜利而归,还抓了不少妇女想一起带上山。
“四爷,我先去阻拦他们的道路?”司说。
霍四海刚说了个“好”字,眼前的强盗们突然在前面竖起一块巨大的石头,使他们无法通过,不得不止步不前。
当霍四海等人出现在强盗面前时,这些强盗一点也不害怕,也不问什么事,直接对霍四海挥刀砍来。程谷收见四爷有危险,急忙上前挡住,狠狠一击,砍倒了第一个冲上来的强盗的手脚。谁知这些强盗以为领头的死了,一个个哭嚎着要报仇,便丢下妇女和财物,拿起刀枪,四十多人一起扑了上来。
霍四海对旁边的人说:“大家小心,这些家伙一定会欺负我们人数少,不怕。我们退到湖边,他们的武器够不到我们。”
于是,八个人立即腾空而起,悬立在湖面上,但那些快死的强盗仍然轻视他们,不管对手是谁,就用武器向霍四海等人投掷。只有一个人头脑清醒,瞪大眼睛愣在那里,然后大喊:“不好,这些人是妖怪。这些吃人的家伙,我们快躲到妇女后面去。”
强盗们一个个赶紧抓住妇女挡在自己面前,贼眼从妇女脖子旁边偷偷看过去,刀也架在妇女的脖子上。
妇女们吓得哇哇大哭。
霍四海取出神弓和玉杵,放下弓弦,四十多支箭齐发,直射四十多个强盗的心脏,穿过心脏。强盗们你看我,我看你,一个接一个地倒下,他们不明白这是怎么回事,临死也不知道是怎么死的。
妇女们看到身旁的强盗死了,吓得在地上大哭大闹,有的像疯了一样往家跑,大家都跟着跑。
村民们看到神仙救了自己的亲人,全都跪倒在地,不停地磕头。有人说:“请各位神仙留下尊姓大名,我们将世世代代供奉你们。”
霍四海带着大家来到村民面前,扶他们起来,说:“我们是渤海王府霍家的人,恰好路过这里。”
霍四海向村民介绍了四仙女,村民们看到她们怪异的样子,有些害怕,听到她们会说话,才稍微安心一些。
“大家不必再害怕。以后有什么事可以直接找他们,他们就在余石山上。另外,你们也要有自己的武装,组织年轻人学习武艺,可以保护村民不受外人欺负。”霍四海说。
村民们非常赞同霍四海的建议。此后余石山庄几乎全民皆兵,其中有一支几百人的精锐队伍,全部由年轻人组成,女兵占了三分之一,带头人叫余石。应他们的要求,霍三江还派枉财和枉宝两兄弟特意到余石山庄教授十八般武艺。余石刻苦练功,人人各有所长,人人能以一敌十。
由于余石山曾是女娲娘娘炼石补天的地方,山庄地灵人杰,地形复杂而安静,有山有水有平地,环境十分优美,离霍家港不算远,出马车也只需一天一夜的路程。根据枉家兄弟的建议,霍三江将余石山庄建成了霍家军的秘密武器制造场和士兵训练基地。枉家兄弟是这里的副教头,霍家神人也是霍家军的教练,霍家军个个成为神兵,不亚于天兵天将。从这里调往前线的武器和士兵,全是带有神奇功能的神兵和拥有天神武功的霍家神兵。这是后来的事情,暂且不提。
我们接下来的话题是:
余石山庄的人们听了霍四海说四仙女会在余石山上保护他们,非常高兴,只是不知道在紧急情况下如何与他们联系,于是石仙女对他们说:“需要我们的时候,只要在余石山脚下敲两块石头,喊一声‘仙女’就行。”
“遇到困难需要我们帮助时,也可以通过四仙女联系我们。”霍四海说。
这时,金陀和大家一起说:“四爷,山上肯定还有一些强盗没有下山,我们应该斩草除根,以防后患。”
花一支说:“四爷,让我去吧。”
花一支立刻腾空而起,直奔对面山顶而去。她看到山坡上果然有一个匪窝,里面关押着不少女子,十几个强盗正在戏弄几名女子。花一支满腔怒火,用“焚体火神”的法力,瞬间将这些强盗化为灰烬。
那些被戏弄的女子看到面前的强盗瞬间变成灰烬,不知发生了什么,慌乱中看到花一支从天而降,顿时明白过来,全部跪下叩拜:“感谢神灵!”“感谢神仙!”“感谢女菩萨!”
花一支让她们穿上自己的衣服,将强盗的财物分给她们,让她们下山回家。最后,她将山寨全部烧成灰烬,才离开。
余石山庄的事情处理完毕后,霍四海立刻告别村民和四仙女,追赶大队人马,直奔霍家港而去。
余石山庄的人们在神仙的帮助下勉强逃脱了灾难,但不久之后,又没有逃过天灾。几个月后,这里发生了洪水,湖水暴涨,村庄都被淹没,幸亏大伙跑得快,在山上避难,村民才没有被淹死。
霍三江接到四仙女传来的消息后,立刻派积龙姑娘前往余石山,用她的法宝“积龙如意伞”消除了洪水;又派枉财和枉宝两兄弟前往山庄,帮助余石重建家园。这是后话,暂且不表。
再说霍四海一行四人在追商队的路上,花一支一直闷闷不乐,眼中含泪。霍四海见状,心中焦急,连忙问:“一支,怎么了?”
连续问了几次,花一支终于忍不住哭了出来。三人立刻停下脚步,惊讶地看着花一支,十分关切地询问她到底发生了什么事。
花一支忍住痛楚,擦干眼泪,说:“没什么,我只是为刚才那些受侮辱的女子感到难过。”
霍四海听她这么说,心里稍稍安心一些,但还是觉得花一支没有说完,她哭泣的原因绝对不简单。然而,现在当着程谷收和金陀的面不方便追问,只能安慰几句,打算回家后再找机会仔细询问。
其实,刚才花一支在山上解救那些受辱女子时,想起了小时候看到母亲被侮辱的情景,至今仇人仍然逍遥法外,不禁心如刀割。然而,这些话她只能埋在心底,又怎能告诉别人?
程谷收和金陀也跟着劝了几句,花一支这才暂时收回眼泪,默默地催促马匹飞驰而去。
十二月的渤海王府港,正是冰封三尺的天气,浩浩荡荡的霍家商队终于回到了霍家港。霍汝霖举办了盛大的宴会,款待商队的所有人,并且三天之内宴请众人。
霍三江一回到家便喜事连连。
第一件喜事是他父亲被皇上封为侯爵,他自己也得到了皇上的嘉奖,并继续继承爵位;第二件喜事是霍汝霖要为他和积龙姑娘举办一场隆重的婚礼。并且要求霍四海和花一支也在家中同时举行婚礼。婚礼当天,两位宫廷侍卫姐姐也特地回家,带来皇亲国戚的祝福,来自京城驸马府的松枝带来了皇上的贺礼。
驸马府松枝的妻子,也就是弘阳公主的妹妹弘阳公主因为身体不适,未能一同前来,表示十分遗憾。霍汝霖和弘阳公主自然感动不已,连声说:“心意到了就好!保重身体最重要!”
霍家上下欢天喜地,热闹非凡。
在霍三江和积龙姑娘、霍四海和花一支的婚礼上,突然来了四位不速之客,他们是被贬黜的木行大商刘茂开和小二,以及枉财和枉宝四人。霍汝霖亲自接待刘茂开,并对他一家三口得到重生表示衷心的祝福,对他们的神奇经历赞叹不已。
刘茂开一家经历了如此巨大的变故后,生意受到了极大的冲击,难以维持。刘茂开夫妇全力应对,才维持到现在,已属不易。这次虽然得到了霍家这位朝廷第一商人的照顾,但毕竟是杯水车薪,只能缓解眼前的危机,最终还是撑不了多久。因此,刘茂开借此机会前来道谢,寻求霍家更多的支持,提出两家合作经营木行的要求,希望能获得一线生机。
(活动时间:十月一日到十月七日)