四人重新摆好座位，一番闲聊后才知道原来秋蓉貌并不是湖北的过路士子，而是江南秋水山庄庄主之女，这次随兄长来湖北处理一些事情，今日偶然出来散步，没想到遇到了这一幕。
纳兰明轩没想到无意中竟然认识了秋水山庄的人物之一，
秋蓉貌显然对纳兰明轩很有好感，饭后也不急于离开，时不时找些话题，只听她说：“诸位也是英雄人物，我哥哥平生最爱结交英雄，只可惜他今天不在这里，否则一定与你成为好朋友。”
纳兰明轩笑道：“看姑娘举止就知道贵兄风度，不知姑娘现在住在哪里，明日我们一起去拜访。”
秋蓉貌听后立刻高兴地把客栈的名字说了出来，这时也觉得不好再留下，便约定好明天见面的时间，走了几步又回头说：“明天一定要来啊。”
纳兰明轩道：“一定来。” 秋蓉貌这才离开。
回到住处，纳兰明轩回忆起今天与关兴虎的一战，他觉得关兴虎的刀法虽然不如萧峰教的刀法刚猛，但也大开大合，其中暗含小擒拿手法，在对敌时有很多作用，不禁开始练习起来。片刻后，马文、马武兄弟听到刀声急忙赶来查看，只见纳兰明轩用刀如天马行空，大开大合之外又有守护之能，每一刀斩下都似能破山开石。马武是个武痴，这几天纳兰明轩与自己兄弟时常论剑，因为他重伤未愈不敢上阵，只能在一旁观看，现在伤势基本痊愈，见此情景手痒难忍，也不管是否会旧伤复发，拿起双戟就向纳兰明轩冲去。
纳兰明轩见状大喜，叫道：“来得好。” 一招简单的单刀劈华山向马武砍去。马武见其气势，不敢单手抵挡，急忙双手举戟，只觉一股大力从刀上传来，不由退后两步才稳住身形。
纳兰明轩不等他喘息，又是一阵猛烈攻击。马文也看得手痒，见马武难以支撑，急忙拔剑相助，两人兄弟合作多年，一个主攻一个主守，一个退下另一个又冲上，顿时刀光剑影，打得难分难解，但马武毕竟是重伤初愈的人，被纳兰明轩一招霸王压顶打倒在地。马武挥挥手道：“恩公真厉害，把我的手都震麻了。” 纳兰明轩笑了笑，知道两人是故意相让，否则即使这段时间刀法有所进步，也绝对不是他们兄弟联手的对手。经过这一番打斗，纳兰明轩隐约感觉到自己对刀诀的掌握更加熟练，但具体结果如何却说不清楚。
三人洗漱完毕，正准备各自安歇，纳兰明轩想起萧峰的话。这几天不断奔波，确实没有好好修炼《易筋经》上的内功，急忙坐下来练习，只觉一股暖流从丹田升起，缓缓流入全身，说不出的舒畅。
纳兰明轩此时也感到丹田中的道家真气不动，便想尝试运行这股真气，但无论他如何尝试，那股真气依然不动。纳兰明轩想用佛家真气带动它，但两者似乎泾渭分明，完全无法融合。这段时间虽然灵鹫宫的人未曾追来，但像脚底骨刺般萦绕在纳兰明轩心中，纳兰明轩只想尽快提升自身武艺，以应对随时可能到来的危险。
正当纳兰明轩愁眉苦脸之际，一阵轻微的声音从远处传来，到了窗边，只听来人轻轻敲了敲窗户道：“有胆量就一个人来。” 说完便施展轻功离去。
纳兰明轩听出声音是木婉清，心中既生气又好笑，看来自己这个闲事管得确实不对头。此时跳窗而出，尾随而去。
木婉清进入树林后便不见踪影，纳兰明轩眉头一皱，喝道：“木姑娘，既然半夜叫来为何不现身相见？” 但树林中哪有木婉清回应，纳兰明轩见状说道：“木姑娘再不出来，恕明轩告辞。” 说完便准备离开，这时又听树林中传来木婉清的声音道：“原来你的胆量只有这么大。” 纳兰明轩气极，竟被一个女子如此轻视，沉吟片刻便也进入树林，知道木婉清是个狠辣女子，立即不敢放松警惕。
突然前方树枝微动，纳兰明轩正欲飞身过去，却听身后一阵破空之声怒射而来，纳兰明轩急忙一个转身避开，伸手一抓，却是一支弩箭，纳兰明轩此时才感到冷汗直冒，心中将木婉清骂个不停，回头寻找却不见她的身影。
纳兰明轩慢慢向开口走去，又听一个声音道：“如此，不敢继续了吗？” 声音中的嘲讽之意不言而喻。
纳兰明轩等的就是这个机会，听声立刻飞身而起，但迎接他的不是木婉清女子，而是几支弩箭向他怒射而来。此时纳兰明轩旧力已衰，新力未生，只得向下落下，借月光已见下方布满青黑的竹签，纳兰明轩大惊，如此落下不被扎成蜂窝才怪，危急时刻，纳兰明轩用刀背向地面一撑，借力再次上升，但自身却暴露无疑，只见一支弩箭直射向他，纳兰明轩痛呼一声，向旁边跌落。
此时一个娇小的身影出现在旁边的树枝上，见纳兰明轩跌下，原本高兴的脸色立刻变得慌张，急忙跑过来喊道：“纳兰明轩，你怎么了？”
只见一支弩箭穿透纳兰明轩的胸口，而纳兰明轩此时已无声息。木婉清只觉天地都在旋转，一手将纳兰明轩抱起，哭着道：“纳兰明轩，你不要死，你不要死，谁让你比我更轻视我，我不是真的要害你。”
其实纳兰明轩并未死去，刚才弩箭向他射来时已被他用手接住，只是不想再与木婉清纠缠，所以装死，没想到会出现眼前这一幕。闻到身旁女子淡淡的女儿香，看到她因自己的“死亡”泪如雨下，感受到她真心的担忧，纳兰明轩心中不禁生出一丝感动，看到她雪白的耳垂就在眼前，忍不住轻轻吻了一下，低声说道：“没想到你会关心我的生死。” 不待木婉清回神，纳兰明轩已哈哈一笑，身形飞速离去：“木姑娘，后会有期。” 只听树林中传来木婉清如杀猪般的愤怒吼声：“纳兰明轩，我要杀了你。”
回到住处，纳兰明轩回忆起今天的经历，不禁有些哭笑不得，想到明天与秋蓉貌的约定便强压下思绪，开始闭目养神。
第二天三人按昨天的约定来到秋蓉貌住的悦来客栈，却被灵鹫宫的人包围，为首者正是那九宫，纳兰明轩没想到昨天多休息了一个下午，今天就被追上，见无法避免，哈哈一笑道：“九宫先生，人生何处不相逢啊。”
九宫阴测测笑道：“有胆色，临死前还能面不改色，倒也少见。”
客栈外的动静也引得里面的人探头观望，见是江湖争斗，胆大的在窗口观看，胆小的则躲进房间。这时秋蓉貌与一个穿棉衣的中年男子走出客栈，秋蓉貌一见是纳兰明轩急忙说道：“纳兰公子！” 想要跑过去，却被穿棉衣的男子拉住，向九宫抱拳道：“在下秋水山庄秋慕白，敢问各位带人围困我的朋友有何意图。”
九宫略一思索才道：“原来是秋水山庄少庄主，一剑收红秋，慕白先生，本座是灵鹫宫九宫，这三人杀了我灵鹫宫下属，难道秋水山庄也要插手此事。”
秋慕白听九宫之言不由得变色，别人不知道灵鹫宫的厉害，他却很清楚，江湖传言一宫二帮三派四庄，代表江湖十大最有势力的帮派，一宫自然是指灵鹫宫，虽然四庄之一，但无论是底蕴还是实力都远逊于那一宫，这还不是灵鹫宫最可怕的地方，最可怕的是它飘渺无踪，神秘莫测，自古以来从未有人知道那一宫究竟在何处，至少宫外之人不知道它在哪里，只要那人还活着，至于灵鹫宫下属更是无人敢透露灵鹫宫的位置。
秋蓉貌见大哥面色犹豫，也焦急不已，站在一旁拉着他的手，显得要为纳兰明轩等人出面，毕竟纳兰明轩是应她的邀请而来，现在却在他们的住处被人围攻，心细的人难免会认为是消息泄露，头脑简单的人更会以为他们是联合灵鹫宫故意设局。
纳兰明轩如何看不出他的为难，笑道：“秋大哥不必为难，我们自己解决就行。” 向马文、马武兄弟使了个撤退的眼神，接着抽出刀握在手中，长笑道：“九宫先生，上次未能尽兴，这次可以稍作弥补，看刀。” 一道刀芒向九宫扑去，九宫不由得惊疑一声，没想到短短十天纳兰明轩竟然提升如此之大，不敢硬接，身形向后飞退，纳兰明轩见攻势逼退九宫，急忙转身将旁边一个黑衣帮众踢飞，大喝道：“走。” 马文、马武兄弟二人也将对手击退聚拢到纳兰明轩身边，形成三角阵形，以纳兰明轩为尖刀，向前面狠狠冲去。
只见三人所过之处，到处人仰马翻。马文见纳兰明轩消耗过大，急忙转为尖刀，让纳兰明轩暂时休息。如此三人轮流担任尖刀，尽量减少体力消耗。
九宫见他们在这么短的时间内又能开发出最有效的突围方式，不由得感到惊讶，内心佩服不已。
这种方式虽然不错，但毕竟灵鹫宫人数众多，三人身上也不同程度受伤，突然马武脚下软绵，也被突然砍中大腿，九宫见此良机，大喝一声，迅速向马武冲去，纳兰明轩急忙转身阻挡，虽然成功救下马武，但三角阵形也因此瓦解，九宫怎会放过此机会，指挥手下对他们进行猛烈攻击。
激战近半个时辰，灵鹫宫从一百多人减少到几十人，但纳兰明轩三人也多处受伤，尤其是马文，为了保护马武，他的一条手臂被打断，鲜血染红了衣服，纳兰明轩也浑身是血，不知是自己的还是敌人的。
此时马武又被人在大腿上刺了一剑，轰然倒地，努力想要站起来，但试了几次最终未能如愿。纳兰明轩见状，一个飞身跃到马文、马武身边，一手抓住一人，直接从头顶扔出去，落在混乱的马背上，大喊道：“快走。” 自己也因此多了一道剑伤，马武大叫一声“恩公！” 眼角血泪纵横，纳兰明轩见状一脚踢中地上的一把长刀，长刀插入马腿，随着马武、马文兄弟二人的嘶吼声消失在远方。
纳兰明轩只觉身体一阵摇晃，手中的大刀也握不住了，叹了口气，以刀拄地，单膝跪下，苦笑地看着渐渐靠近的九宫，没想到跑了这么多天还是无法逃脱灵鹫宫的追杀，幸好阿紫不在身边，否则即使死了也无法对萧峰交代。
九宫带着遮头，看不清面容，也无法看清他此时的表情，但纳兰明轩料定他多半是高兴居多，只见九宫沉默良久，低声说道：“杀了他。”
黑衣众人听后立刻向纳兰明轩砍去，只听“噗”的一声，被一支弩箭穿透胸膛，带出很远。随后“砰砰砰”几声，每一声都代表一个黑衣人的死亡，纳兰明轩看到一个蒙面女子骑着一匹黑马向他跑来，蒙面女子手中不断射出弩箭，纳兰明轩高兴地说：“看来我命不该绝。”
蒙面女子轻喝道：“上马。” 纳兰明轩纵身跃上马背，片刻后已不见踪影，只留下一片喊叫声。
等到看不到灵鹫宫的人影时，纳兰明轩才注意到蒙面女子，不是木婉清又是谁，立刻笑道：“木姑娘，我们真是有缘啊，昨晚刚分开，今天又见面了。”
纳兰明轩不提昨晚还好，一提昨晚，木婉清脸色微红，想到他偷吻自己耳垂的事，突然用肘部撞在纳兰明轩的肚子上，让他接下来的话立刻咽了回去。谁知这一撞正好撞在纳兰明轩的伤口上，纳兰明轩痛得向后微微一晃，也导致木婉清摔倒在地，只见两人在山坡上急速滚下，纳兰明轩急忙一把抱住木婉清，身上被石头和树枝划得满是鲜血，原本的伤口进一步恶化。
木婉清先前还叫唤着他，后来却一点声音也没有，睁开眼一看已是昏迷过去，但抱着自己的手却始终没有松开，娇哼一声道：“你还有一点良心。”
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