再过几天便到七月,天气越发热了,汴梁每年到了七月都会举办一次青楼花魁争夺大赛,以往花魁争夺大赛都是百花齐放,各展手段,今年恰好碰上朝廷出兵西夏的事,所以不管在形式还是在内容上都会有一些变化,朝廷希望通过这次花魁比赛激发世人的爱国情怀,特邀请各大青楼主要人员和各大才子一起出面商议一番,纳兰明轩因那两首诗词已经在京城中留下不错名声,才子佳人嘛,既然是佳人比拼,他作为才子中的一员自然不可缺少,于是便有人给他送来了请柬。
发起这次聚会的人是开封府尹宋连生,地址却是世子赵天明的郊外别墅,这次过来参加聚会的人比较多,京城大小青楼有数十家,每家派遣一个两个主要人物便有一百多人,再加上众多的才子至少两百起步,宋连生作为一个小小府尹自然没有这么大适合聚会的别墅,赵天明听说此事后便将自己别墅借了出来,但自己却没有参加,这次花魁比赛也是宋连生的一项业绩,赵天明自然不愿做出抢人功绩的事情,但花魁比赛却是要去看的。
纳兰明轩坐着马车第二次到达这座别墅,因为前次来过,所以显得轻车熟路,不一会来到聚会的大厅便见到很多熟悉的人,一一打了招呼,众人也纷纷向他问好,纳兰明轩不禁有点感叹物是人非,第一次来时众人群起而攻自己,只有一个欧阳倩芳替自己说了几句话,现在却一个个起身问好,这中间的差别不是一般大,正当纳兰明轩感叹时却闻到一股香风朝自己扑来,定神看去,却是欧阳倩芳来至身旁。欧阳倩芳巧笑如嫣道:“明轩公子,一向安好。”
纳兰明轩笑道:“多谢倩芳姑娘,一切都好。”
欧阳倩芳道:“明轩公子这边坐。”说着引着纳兰明轩朝自己的座位走去。周妈妈这次是跟随一起来的,见到纳兰明轩忙起身让座,正在这时却听一道声音从后方传来:“倩芳,你果然在这里。”
纳兰明轩和欧阳倩芳寻声望去,却见一个留着几缕长须的男子迎步走来,这男子大概三十多岁,面容有些消瘦,但配上那几缕长须却恰到好处,身穿得体的长衫,看来平日是个极懂享受的人。
欧阳倩芳惊讶道:“美成兄,怎么会是你?”
来人正是周邦彦,字美成,号清真居士,官居太学正,是个四品京官,前段时间因父亲亡故回去奔丧,按照欧阳倩芳的想法,周邦彦现在应当在家里守孝,怎会突然出现在这次聚会上。
周邦彦笑道:“怎不会是我?”
欧阳倩芳问道:“美成兄此时不是应该在钱塘老家吗?”
周邦彦笑道:“难怪倩芳惊讶,我本应在家守孝,但这次朝廷出兵西夏,我被夺情起复了。”宋朝有明文法律规定双亲死亡须守孝三年,但朝廷如果有重要事情可以夺情起复,所谓的忠孝难全便是如此。
欧阳倩芳看着周邦彦眼中的兴奋之情完全没有自己至亲去世后的哀意,心中突然产生一丝厌恶,莫非他写的诗词都是假的,他诗词中所显示的深情,表露的厚意呢,连自己至亲死亡都没有一丝哀意,对萍水相逢的女子会是真心吗?
其实欧阳倩芳却是想错了周邦彦,现在距离周邦彦其父去世已经近两月时间,就算周邦彦再如何悲伤,过去这么长时间也早就将悲伤掩藏了,更何况生老病死乃人之常情,只要生前尽孝,至于死后哀荣却非多么重要,毕竟你再哀伤,去世的亲人也感受不到了。周邦彦丝毫没感觉欧阳倩芳眼神的改变,笑道:“知道又到了一年一度花魁争夺大赛,便连忙从家里赶来,幸好没有迟。”如果是其他女子听到此话自然心花怒放,但欧阳倩芳却没了这份感觉,淡淡道:“美成兄有心了。”
周邦彦此时才感觉到欧阳倩芳语气中对自己的冷淡,首次转头看向纳兰明轩,见是一个毛都没长齐的稚子,也不愿前去刁难堕了自己名望,径直走向欧阳倩芳那一桌坐下,以此向纳兰明轩宣示自己的主权,欧阳倩芳皱皱眉,但也不好说什么。
周妈妈见此情形忙打圆场道:“纳兰公子,不介意与妾身同桌吧?”
纳兰明轩笑道:“周妈妈说笑了,明轩欢喜还来不及,怎会介意。”
周妈妈娇媚地横看一眼,然后笑着拉纳兰明轩坐下。
周邦彦并非今晚才到京城,其实他已经来京数日,来到京城后也听说横空出世了一个纳兰明轩,乃当今国公纳兰雄的次子,虽然身子羸弱,但文采斐然,而且写的两首诗词都是献给了欧阳倩芳,那两首诗词周邦彦自是已经看过,虽然并不否认它的好,但自认与自己比较还是要稍逊一筹的,却不知四大青楼中,他为何每次写的诗词都是独独给到欧阳倩芳,是偶然还是对欧阳倩芳有意,至于纳兰明轩家庭权势周邦彦是不怕的,周邦彦虽只是四品官职,职位比纳兰雄低了不止一筹,但与纳兰雄却是文武分家,虽然不会刻意讨好,但也不至于担心害怕,至于纳兰明轩更是不会放在眼里,你老子都与我同朝为官,你一个小小稚子却还想与我争抢女人。
纳兰明轩不知道自己无意中得罪了人,见周邦彦不打招呼便也懒的行礼。不一会宋连生带着数位官员来到,分宾主坐定后,宋连生笑着道:“又快到一年一度京城花魁争霸大赛了,因今年情形与往年有些不一样,所以邀请各位过来探讨下今年花魁赛事的一些事宜。”稍稍顿了顿接着道:“往年花魁赛事都是在护城河上举行,每家青楼弄数条花船,然后通过歌舞比赛来吸引到船客人多少来定胜负,今年为了响应朝廷出兵西夏的壮举,本府有一些其他想法想与各位探讨一番。”
众人忙道:“还请大人定夺,我等一切遵从府尹太尊安排。”
宋连生笑着摆摆手道:“并非我一人说了算,今日叫各位过来也是想听听各位意见。”然后继续道:“众人也知打仗打的就是钱粮,朝廷为我们提供一个安稳环境,现在朝廷对外用兵,我们也须拿出自己的一份力,恰好此时正值花魁争霸赛,所以我想通过这次大赛给朝廷,给军队募集一些银钱,官府会花大价钱搭建供给各位表演者的表演舞台,地点就定在郊区,那里地方宽广,不管多少人都能容纳的下,官府会定做一批假花供观看者购买,一两银子一朵花,最低一朵花者才可入场观看,观看者可以将购买的花投给自己认可的表演者,既然是花魁比赛那自然谁最后得的花最多谁就是花魁,而这次比赛所得银钱除去一些必要开支后都将献于军队作为军资,大家觉得如何。”
众人没想到宋连生为了今年的业绩居然拼到这般地步,但他已经说了如何还能反驳,以后还要不要在他的一亩三分地上讨生活了,忙齐声道:“一切尊太尊安排。”
宋连生闻言顿时欢喜无限,抱拳笑道:“那就多谢各位鼎力支持,本府也并非小气之人,对于本次参赛夺奖人员,第一名官府不但奖励一千两银子更会打造一块花魁的牌匾,第二名则奖励八百两,同样送出牌匾,第三名奖励五百两,同样送出牌匾,第四名至第八名各奖励两百两银子,第九名至第十六名各奖励一百两。”
众青楼忙道谢道:“多谢太尊。”
宋连生笑道:“因为青楼众多,为了避免长时间比赛,每家青楼可出女子三人,第一天挑选出前十六强,第二天选出前八强,第三天选出前四强,最后一天争夺花魁。”
众人忙叫好。
宋连生转向众位才子道:“所谓才子佳人,都是相得益彰的事,才子因佳人更有名,佳人也会因才子而得利,这次花魁争霸赛少不了各位才子的参与,以往花魁比赛诗词内容并不限,但本府希望这次比赛诗词尽量往家国情怀上靠,当然,既然是花魁比赛自然少不了风花雪月,至于如何把握各位才子自己决定吧,作的好的一朝成名天下知也未尝不可。”
众才子忙抱拳道:“定不辜负太尊嘱咐。”
宋连生笑问道:“各位可有什么不同意见或建议,现在离花魁比赛不过几日时间,如有宝贵意见还请尽快提将出来,本府也好参考改善。”
众人忙道:“太尊安排极好,众人并无意见和建议。”
宋连生笑道:“既然如此那本府也不虚留各位,各位自行回去安排参赛人员和其他事宜吧,人员确定好后将名单提交到府衙来。”
众人忙应好一一告辞离去。
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